« Je manque de confiance en moi. »
« Je ne me sens pas à la hauteur. »
« Je doute constamment de mes capacités. »
« Je ne m'aime pas beaucoup. »
Ces phrases nous sont familières. Nous les avons peut-être déjà prononcées, ou entendues autour de nous. Elles traduisent parfois une difficulté à nous reconnaître de la valeur, à croire en nos capacités ou à nous sentir suffisamment légitimes pour prendre notre place.
Les notions de confiance en soi et d'estime de soi sont souvent employées l'une pour l'autre. Pourtant, même si elles sont étroitement liées, elles ne recouvrent pas exactement la même réalité.
Mieux les comprendre permet de mettre des mots sur ce que nous vivons et d'identifier ce qui peut parfois nous freiner dans notre quotidien.
L'estime de soi : la valeur que nous nous accordons
L'estime de soi correspond à la valeur que nous nous attribuons. Elle concerne la manière dont nous nous percevons, dont nous nous considérons et dont nous nous acceptons, avec nos qualités, nos limites, nos réussites et nos imperfections.
Elle se construit progressivement, notamment au cours de l'enfance, à travers les premières relations, le regard porté sur nous, les encouragements, les critiques et les expériences que nous traversons.
La façon dont nous avons été accueillis, reconnus et considérés peut influencer durablement le regard que nous portons sur nous-mêmes.
Mais notre estime de soi n'est pas figée. Elle peut évoluer au fil de notre vie, de nos rencontres et de nos expériences.
Avoir une bonne estime de soi ne signifie pas se trouver parfait, ne jamais douter ou être satisfait de tout ce que l'on fait. C'est plutôt pouvoir se reconnaître une valeur, indépendamment de ses réussites ou de ses échecs. C'est parvenir à s'accepter dans sa globalité, sans réduire ce que l'on est à ses erreurs ou à ses difficultés.
Les quatre piliers de l'estime de soi
L'estime de soi repose sur plusieurs dimensions qui se complètent et s'influencent mutuellement.
L'amour de soi
C'est la capacité à se considérer avec bienveillance, à reconnaître que l'on mérite de l'attention et du respect, sans avoir besoin de les gagner par ses performances ou par le regard des autres.
La vision de soi
C'est la représentation que nous avons de nous-mêmes : nos qualités, nos ressources, nos compétences, mais aussi nos limites. Cette vision peut être plus ou moins juste, parfois influencée par des croyances ou des jugements que nous avons intégrés au fil de notre histoire.
La confiance en soi
Elle correspond davantage au sentiment de se sentir capable d'agir, de faire des choix et de faire face aux situations. Elle constitue ainsi une dimension importante de l'estime de soi.
L'acceptation de soi
C'est la possibilité d'accueillir ce que nous sommes, avec nos forces et nos fragilités, sans chercher constamment à correspondre à un idéal. Cela ne signifie pas renoncer à évoluer, mais pouvoir le faire sans se rejeter.
Ces quatre dimensions sont liées. Lorsqu'elles sont fragilisées, notre regard sur nous-mêmes peut devenir plus sévère et notre rapport aux autres, parfois plus compliqué.
La confiance en soi : se sentir capable d'agir
La confiance en soi concerne davantage notre capacité à passer à l'action.
Elle se manifeste dans notre manière de prendre des décisions, d'oser entreprendre quelque chose, de nous exprimer, de faire face à une difficulté ou encore d'essayer une nouvelle expérience.
Avoir confiance en soi, ce n'est pas être certain de réussir. C'est pouvoir se sentir suffisamment capable pour essayer, même lorsque l'issue est incertaine.
Par exemple, une personne peut avoir des compétences et des qualités reconnues par son entourage, mais éprouver beaucoup de difficultés à prendre la parole en réunion. Elle peut craindre de se tromper, de ne pas être intéressante ou d'être jugée.
Une autre personne peut hésiter à entreprendre un projet, par peur de ne pas être à la hauteur, alors même qu'elle dispose des ressources nécessaires pour le mener à bien.
Dans ces situations, ce n'est pas nécessairement la valeur que ces personnes s'accordent qui est en jeu, mais plutôt leur capacité à mobiliser leurs ressources et à oser agir.
La confiance en soi se développe aussi grâce à l'expérience. Chaque fois que nous osons essayer, que nous découvrons que nous pouvons faire face à une situation ou que nous apprenons de nos erreurs, nous pouvons renforcer ce sentiment de capacité.
Il ne s'agit donc pas d'attendre de ne plus avoir peur ou de ne plus douter pour agir. Il est parfois possible d'avancer tout en ayant des appréhensions.
Estime de soi et confiance en soi : quelle différence ?
Pour mieux comprendre la distinction, nous pouvons retenir une idée simple :
La confiance en soi concerne davantage ce que nous faisons : notre capacité à agir.
L'estime de soi concerne davantage ce que nous sommes : la valeur que nous nous accordons.
Bien sûr, cette distinction n'est pas une frontière étanche. Les deux notions sont intimement liées et se nourrissent l'une l'autre.
Lorsque nous osons entreprendre quelque chose, que nous réussissons ou que nous parvenons à traverser une difficulté, cela peut renforcer notre confiance en nos capacités. Ces expériences peuvent également contribuer à améliorer l'image que nous avons de nous-mêmes.
À l'inverse, lorsque notre estime de nous-mêmes est fragilisée, nous pouvons avoir tendance à minimiser nos réussites, à nous comparer aux autres ou à interpréter nos erreurs comme la preuve de notre incapacité.
Nous pouvons alors entrer dans un cercle peu favorable : nous doutons de nous, nous n'osons plus agir, nous avons moins d'occasions de faire de nouvelles expériences et notre confiance s'en trouve encore diminuée.
Comprendre ce mécanisme permet déjà de porter un regard différent sur nos difficultés.
Pourquoi notre confiance et notre estime de nous-mêmes peuvent-elles être fragilisées ?
Notre rapport à nous-mêmes est influencé par notre histoire et par les expériences que nous avons vécues.
Les remarques répétées, les critiques, les comparaisons, les humiliations ou le manque de reconnaissance peuvent laisser des traces. Certaines expériences relationnelles peuvent nous amener à penser que nous ne sommes pas suffisamment intéressants, compétents ou dignes d'être aimés.
Nous pouvons aussi avoir appris à rechercher constamment l'approbation des autres, à vouloir satisfaire leurs attentes ou à éviter de décevoir.
Peu à peu, nous risquons de nous éloigner de nos propres besoins et de nos envies pour essayer de correspondre à ce que nous pensons être attendu de nous.
Les échecs, les changements de vie, les périodes de fragilité ou les situations nouvelles peuvent également venir ébranler notre confiance.
Il arrive alors que nous nous jugions très sévèrement, que nous nous comparions aux autres ou que nous ayons du mal à reconnaître nos propres ressources.
Ces difficultés ne sont pas une fatalité. Prendre conscience de ce qui influence notre regard sur nous-mêmes peut constituer une première étape pour commencer à le faire évoluer.
Comment retrouver une relation plus confiante et plus bienveillante avec soi-même ?
Il n'existe pas de recette universelle pour développer son estime de soi ou sa confiance en soi. Ce cheminement demande parfois du temps, de la patience et une meilleure compréhension de notre fonctionnement.
Quelques pistes peuvent néanmoins nous aider :
Apprendre à mieux se connaître : identifier ses qualités, ses ressources, ses limites, mais aussi ses besoins et ses envies.
Accueillir ses émotions : reconnaître ce que nous ressentons plutôt que chercher systématiquement à le minimiser ou à le contrôler.
Porter attention à notre dialogue intérieur : prendre conscience des jugements que nous formulons à notre égard et essayer de remplacer progressivement l'autocritique par davantage de compréhension.
Reconnaître ses réussites : même les plus petites, sans les minimiser ni les comparer à celles des autres.
Oser expérimenter : avancer par petites étapes, essayer, se tromper parfois et découvrir que nous pouvons apprendre de nos expériences.
Apprendre à poser ses limites : reconnaître ce qui est acceptable ou non pour soi et s'autoriser à exprimer ses besoins.
Il ne s'agit pas de devenir une personne qui ne doute jamais, qui réussit tout ou qui se sent capable de tout. Il s'agit plutôt de développer une relation à soi dans laquelle les doutes et les imperfections ont aussi leur place.
Quelle place pour la Gestalt-thérapie ?
En Gestalt-thérapie, nous nous intéressons à la manière dont nous vivons les situations dans le présent, à ce que nous ressentons, à nos pensées, à nos sensations corporelles et à notre façon d'entrer en relation avec les autres.
Les difficultés liées à la confiance en soi et à l'estime de soi peuvent ainsi être explorées à partir de situations concrètes du quotidien.
Nous pouvons, par exemple, prendre le temps de regarder ce qui se passe lorsque vous n'osez pas exprimer votre opinion, lorsque vous avez peur de décevoir, lorsque vous vous sentez jugé(e) ou lorsque vous avez tendance à minimiser vos réussites.
Quelles pensées apparaissent ? Quelles émotions se manifestent ? Que se passe-t-il dans votre corps ? Qu'est-ce qui vous empêche d'agir ou de prendre votre place ?
L'attention portée à ces différentes dimensions permet progressivement de mieux comprendre vos réactions et les mécanismes qui peuvent se répéter dans votre vie.
La relation thérapeutique constitue également un espace dans lequel il devient possible d'expérimenter une autre manière d'être en relation : être accueilli(e) dans ce que vous êtes, pouvoir exprimer vos ressentis, vos désaccords ou vos hésitations, sans avoir à répondre à des attentes particulières.
Au fil de cet accompagnement, vous pouvez apprendre à mieux reconnaître vos ressources, à accueillir vos fragilités et à envisager d'autres façons d'agir et d'entrer en relation.
Il ne s'agit pas de vous transformer en quelqu'un d'autre, mais de vous permettre de vous rapprocher davantage de vous-même.
Pour conclure : apprendre à se reconnaître de la valeur
La confiance en soi et l'estime de soi ne sont pas des qualités que nous posséderions définitivement ou qui nous feraient défaut pour toujours.
Elles évoluent avec notre histoire, nos expériences et les relations que nous construisons.
Nous pouvons apprendre à nous regarder autrement, à reconnaître nos capacités sans nous réduire à nos réussites, et à nous accorder de la valeur sans avoir constamment besoin de la confirmation des autres.
Et peut-être que le premier pas consiste simplement à nous autoriser à être humains : avec nos forces, nos doutes, nos hésitations et nos imperfections.
Nous n'avons pas besoin d'attendre de ne plus douter de nous pour commencer à avancer, ni d'être parfaitement confiants pour demander de l'aide.
